Na busca de apoio via Lei de Incentivo, JF Imperadores estreia no Mineiro

Campeão da segunda divisão do Campeonato Brasileiro do ano passado, o JF Imperadores terá seu primeiro desafio na temporada de 2023 neste domingo (12), às 10h. A equipe estreia no Campeonato Mineiro contra o Pouso Alegre Gladiadores, no campo do Colégio Granbery, com entrada gratuita. Em meio à expectativa para o primeiro jogo, há a busca de ajuda financeira via Lei Estadual de Incentivo ao Esporte, já pensando na elite do Brasileiro – prevista para começar em agosto – de acordo com o vice-presidente Daniel Magal.

“No Estadual, não teremos custos de viagem porque a Federação Mineira conseguiu patrocínio. Mas precisamos para o Brasileiro, se não as viagens serão pagas pelos atletas, mesmo com rifas e vaquinhas que fazemos todos os anos. Aprovamos a Lei (Estadual) de Incentivo ao Esporte no ano passado para o time profissional, e temos outra a ser aprovada para o time de base. Só que mesmo com essa lei, não conseguimos patrocínio. As empresas têm desconto no ICMS, mas não obtivemos interessados. Seria uma mão na roda para diminuir o custo”, explica.

Para o quarterback (QB) Raphael Menezes, 37, que integra a equipe desde 2017, a busca por apoio financeiro será essencial diante do esforço dos atletas que, atualmente, levantam toda a verba necessária para as despesas com o JF Imperadores. “Estamos treinando muito, a equipe continua entrosada e todos estão muito ansiosos para voltar aos gramados. A vontade de continuar o bom trabalho só aumenta com o suporte da diretoria e do staff”, declara.

Mesmo com os empecilhos, a equipe juiz-forana tem avançado na questão estrutural. Os treinos neste ano são feitos no campo do Colégio Granbery, na região central de Juiz de Fora, avaliado pela diretoria como ideal. “Fechamos também uma parceria de uniforme e de academia, além de nutricionista e fisioterapeuta. Estamos com um planejamento profissional, caminhando a passos largos cada vez mais para dar qualidade aos atletas”, avalia Magal.

Estreia e fórmula de disputa

O Campeonato Mineiro, assim como na edição do ano passado, terá duas fases. Na primeira, são dois grupos, denominados “Minas e Gerais”. No primeiro, estão Golden Lion, Tigres FA e America Locomotiva, enquanto JF Imperadores, Pouso Alegre Gladiadores e Uberlândia Lobos integram o segundo. As equipes enfrentam os adversários das suas chaves e os dois primeiros de cada uma avançam para o mata-mata em busca do título do Gerais Bowl.

O campeão e o vice dessa etapa disputam a semifinal do Minas Bowl, que conta também com Galo e Cruzeiro, por terem sido finalistas do ano passado.

Em dezembro, após o título do Brasileirão D2, o JF Imperadores continuou com os treinamentos, fez uma seletiva, e a pausa só veio nos últimos dias do ano. O recomeço foi na segunda semana de janeiro, com mais uma avaliação para trazer novos membros ao projeto. Isso fez com que o time ficasse mais unido, conforme Raphael. “Alguns atletas saem, outros entram, e o nível aumenta com o entrosamento e o passar dos jogos. Nosso objetivo é manter como terminamos (ano passado), continuar treinando para manter a evolução e nunca estagnar ou regredir. A expectativa é muito boa para a estreia, treinamos bastante nessa off season”.

Nesta primeira fase, o foco da equipe, naturalmente, será em vencer todas as partidas para garantir a classificação para a semifinal, e, posteriormente, o possível título do Minas Bowl, conforme o atleta. “Temos que jogar pensando no nível que queremos alcançar, não dá para menosprezar nenhum adversário, muito menos um campeonato. Temos que continuar evoluindo, mantendo uma preparação forte. Fazendo isso, nossa preparação para o campeonato nacional estará bem encaminhada”, entende Raphael.

A opinião do jogador vai ao encontro à do vice-presidente. “Queremos fazer um bom Campeonato Mineiro, com pés no chão. Claro que entramos  com vontade de ganhar, mas o objetivo maior é desenvolver os atletas. Já no Brasileiro, são times muito fortes, com investimento, mas não queremos fazer feio, entraremos com tudo. O objetivo é o de manter o JF Imperadores no topo”, afirma.