Futebol americano ganha adeptos na Zona da Mata

Gláucia Simas Estagiária sob supervisão da editora Carla da Hora

Depois da estreia emocionante do JF Imperadores, com cerca de 1.500 pessoas no campus da UFJF, no último domingo (30), há quem ainda pense que o futebol americano por estas bandas esteja dando apenas um “voo de galinha”. Ledo engano. Além da equipe local, a Zona da Mata conta ainda com mais três equipes – o Primatas, de Matias Barbosa, o Centauros F.A., de São João Nepomuceno, e o Bicas Maquinistas, da cidade homônima ao nome do time, apontando uma franca expansão do esporte na região. Sem falar do RailRoads, equipe da vizinha Três Rios (RJ).

Primatas, Centauros e Railroads, por exemplo, começam, neste domingo, (6), a disputa da Liga Sudeste de Futebol Americano (Lisfa), com o primeiro confronto entre Centauros e Primatas no Estádio Municipal em Senador Cortes. O modelo da competição será o todos contra todos, e os dois melhores garantem vaga na final, marcada para 24 de setembro.

Criada em abril deste ano, a Liga Sudeste de Futebol Americano surge como um novo campeonato da modalidade “no pad”, em que existe o contato físico, como é jogado na liga profissional americana (NFL), porém sem a utilização de equipamentos de proteção além do protetor bucal. Rhenan Gabriel, presidente e diretor financeiro da Lisfa, conta que a intenção da Liga é dar maior incentivo ao campeonato e para que os times possam ter continuidade. “Temos o apoio da Ipsport de Juiz de Fora, que vem nos ajudando na aquisição de uniformes e com apoio financeiro para alavancar a Lisfa”, ressalta.

No início, apenas uma pelada

O Primatas surgiu através de uma “pelada” entre amigos em um campo de futebol da cidade de Matias Barbosa no começo de 2015. Com o tempo, a equipe foi ganhando reforços e torcida. “No dia 3 de novembro de 2015, o Primatas foi oficialmente criado. Hoje, o time conta com mais de 50 jogadores, com ambição de alcançar novos objetivos”, revela Thales Bruzan, presidente do time.

Thales conta que, no ano passado, a equipe disputou seu primeiro torneio, a Liga da Zona da Mata de Futebol Americano (Lizmat), sendo que alguns jogos foram realizados em Matias Barbosa, Tocantins e Bicas. ”Foi um torneio importante para o início da nossa caminhada. Em todos os nossos jogos na cidade, o campo lotava. Isso motivava a equipe”, relembra. Thales revela que a Prefeitura de Matias Barbosa contribuiu, no ano passado, com as inscrições dos jogadores, o transporte para jogos fora da cidade e apoio na montagem do campo para as disputas.

Para manter o time, os jogadores contribuem com uma quantia mensal, direcionada para a compra de equipamentos e custeio em geral. Por ser um esporte novo na cidade, eles buscam sempre, em dias de jogos, fazer eventos chamativos para atrair público.
Em outubro deste ano, o Primatas começa a treinar na categoria full pad, com equipamentos. “Essa mudança de categoria significa para nós um grande avanço. Estaremos a um passo da Liga Nacional e, futuramente, pretendemos disputar o Campeonato Brasileiro”, ressalta o jogador Fábio Longatto.

Cada treino, uma viagem

São 27km de distância entre o time e a paixão pelo futebol americano. A dedicação e a vontade de praticar o esporte são tão grandes que os jogadores do Centauros F.A. precisam viajar para a cidade de Bicas para treinar. ”A princípio, era apenas uma brincadeira de fim de semana entre amigos. Nosso atual coordenador de ataque, Gabriel Alves, foi quem trouxe o esporte para São João Nepomuceno. À medida que os atletas foram se aprofundando no esporte, nós decidimos criar uma equipe”, diz Romário Nunes, presidente do time, que engloba jogadores de cidades como Mar de Espanha, Bicas, Senador Cortes e Tocantins.

Novos planos

Com o intuito de se tornar full pad em 2018, modalidade que se utiliza equipamentos profissionais em jogos, o Bicas Maquinistas é outra equipe que busca reconhecimento na região. ”Resolvemos poupar gastos neste ano, pois o investimento para avançarmos de categoria é muito alto,” observa Rhenan Gabriel, que é presidente da Lisfa e do time. O grupo agora procura arrecadar fundos para a compra do material de treino para os atletas através de um projeto social na internet. No momento, possui três categorias: football flag infantil, football flag feminino e o time principal com atletas acima de 17 anos, com aproximadamente 80 atletas.

Nos trilhos

Na vizinha Três Rios (RJ), o RailRoads (ferrovia, em tradução livre) escolheu o nome como uma homenagem à cidade, que possui um dos maiores entroncamentos rodoferroviários do país. A equipe, novata, se prepara para disputar seu primeiro torneio – a Lisfa. A equipe foi criada há apenas nove meses por um grupo de amigos e amantes do futebol americano.