A Polícia Federal deflagrou uma operação na manhã desta quinta-feira (12) para combater a extração ilegal de ouro realizada por uma empresa no Rio Grande, em área pertencente ao município de Santana do Garambéu, situado a cerca de 30 quilômetros de Conceição de Ibitipoca, distrito de Lima Duarte. Três balsas dispostas ao longo de dois quilômetros do curso d’água foram flagradas durante a ação conjunta com a Polícia Militar Ambiental de Barbacena e a Agência Nacional de Mineração. O empresário não foi encontrado no local, mas operadores das máquinas e mergulhadores foram ouvidos pela PF e liberados.
Segundo a polícia, o objetivo é combater crimes contra o meio ambiente e a usurpação de patrimônio da União. “As investigações terão seguimento, para identificar o montante de mineral extraído, a extensão da degradação, a responsabilidade do proprietário e o envolvimento de outras pessoas.” Caso sejam condenados, os responsáveis podem pegar seis anos de detenção.