Classificação para a final, título do interior e possível convite para disputar a Copa São Paulo de Futebol Júnior 2020 – maior vitrine da categoria no país. Se o torcedor carijó fosse questionado há um ano atrás sobre a possibilidade de o Tupi ter uma equipe a apenas duas partidas de conquistar objetivos deste tamanho, talvez não levasse a sério. Ocorre que, neste sábado (7), o Galinho inicia a disputa da semifinal do Campeonato Mineiro sub-20 contra o Uberlândia, às 11h, no Estádio Municipal Radialista Mário Helênio, com entrada gratuita, e, se superar o adversário ao final da disputa – o duelo de volta ocorre no outro sábado (14) -, irá concretizar todos estes feitos.
As campanhas das duas equipes foram parecidas na primeira fase. Alvinegro e Verdão conquistaram 32 pontos em 15 jogos, após dez vitórias, dois empates e três derrotas. A vantagem do Uberlândia veio no número de gols pró – 31 contra 28 do Carijó. Logo, o segundo duelo será de mando do Periquito, que tem a vantagem de jogar por dois resultados iguais para ir à decisão. Nas quartas de final, os juiz-foranos passaram pelo Coimbra, enquanto os uberlandenses bateram o Villa Nova.
A outra semifinal ainda não foi formada. O Atlético, garantido, aguarda o vencedor de Cruzeiro e América pelas quartas, com duelo de volta também neste sábado, às 15h. Na ida, a Raposa venceu em casa por 3 a 0.
Em junho, Tupi e Uberlândia se enfrentaram na etapa classificatória do Mineiro, também no Estádio Municipal, com triunfo carijó por 1 a 0. Segundo o técnico alvinegro, Wesley Assis, há lembranças daquele confronto, mas o contexto atual é singular. “É outro campeonato. Enfrentamos o Uberlândia em uma outra situação e tivemos a oportunidade de tirar deles a liderança do campeonato, mas agora são dois jogos à parte. O que já passou serve de lição. É importante estar bem focado, lembrar de algumas coisas que se passaram nesse confronto, e estar preparado para duas batalhas.”
Apoio do torcedor
O Tupi aproveitou o feriado nacional para agendar a partida para as 11h, com a expectativa de receber mais torcedores nas arquibancadas. A iniciativa, segundo o treinador do Galo, é importante. “Os meninos ficaram acolhidos e felizes com o apoio da torcida no último jogo. Foi um fator positivo, que podemos trazer para o nosso lado, então só queremos que o torcedor apoie, porque daremos a vida, respeitando o adversário, para presenteá-los com uma vitória, se Deus quiser.”
‘Feliz, mas não satisfeito’
Um dos destaques da equipe, o atacante Samuel Cazares comemorou a consistência da campanha alvinegra, mas rechaçou o comodismo. “Primeiro agradeço a Deus por tudo o que tem feito em nossas vidas. Estou muito feliz, mas não satisfeito, porque acho que podemos muito mais ainda. O Uberlândia é muito forte, mas vamos jogar com determinação”, relata o atleta, que vê maior necessidade de atenção e, ao mesmo tempo, de atuar com prazer. “O foco aumenta, claro que queremos chegar à final e vencer os dois jogos, mas agora é manter a concentração e jogar com alegria, como temos feito. Futebol é jogar com alegria e tudo dá certo.”
Sem o atacante Neném, suspenso, um provável Tupi tem Davyd; Pablo, Matheus Mega, Pedro Romano e Matheus Nascimento; Izaias (João Marcos) e Cleitinho; Samuel Cazares, Gabriel Tchó Tchó e Max; Paraíba (Pedro Lolote).