O último mês do JF Imperadores foi intenso. De felicidades, com a realização do sonho de jogar no Estádio Municipal até a aprovação de projeto para captar recursos via lei de incentivo, mas também com um sabor amargo pela derrota para o Cruzeiro na final do Gerais Bowl, primeira fase do Mineiro. Por chegar na decisão da primeira fase do campeonat, a equipe juiz-forana de futebol americano se classificou para a semifinal do Minas Bowl, a segunda e última etapa do Estadual, em que encara o Galo FA, neste sábado (2), às 16h, no Estádio Municipal Castor Cifuentes, em Nova Lima. A partida é aberta ao público, com entrada gratuita. Aos que não puderem comparecer, haverá transmissão do jogo pelo Youtube da Band Sports.
A trajetória do JF Imperadores no Mineiro teve a primeira glória quando o time foi campeão da Conferência Chica da Silva, fase de grupos da primeira parte, e se classificou para a semifinal. Nela, venceu o Ipatinga Tigres por 34 a 6, e avançaram à decisão, contra o Cruzeiro, no Estádio Municipal. A derrota, por 17 a 7, não abalou a equipe. “Continuamos treinando forte. Cobramos ainda mais dedicação dos atletas, um esforço maior. A derrota veio, mas foi um jogo ok, dentro das possibilidades. Fizemos o que podíamos dentro de campo. Não foi algo trágico dentro da diretoria e comissão técnica”, relembra Marcos Nogueira, o Markin, presidente do JF Imperadores.
“A derrota pro Cruzeiro serviu para mostrar pontos em que o time precisa melhorar e também para motivar a equipe, pois sabemos que vamos enfrentar cada vez times mais fortes”, complementou Rodrigo Mudo, head coach da equipe local.
Já neste sábado, o jogo contra o Galo FA é ainda mais complicado, de acordo com Markin. “Eles já chegaram em várias finais do Brasileiro, os atletas são rodados pelo Brasil, Europa e Estados Unidos. A equipe é mais forte que a do Cruzeiro. Mas vamos entrar com cabeça erguida e com o que temos planejado”, projeta o presidente.
A ideia, no entanto, não é ir com força máxima. “Por mais que a gente saiba da importância do Campeonato Mineiro, nosso foco será o Brasileiro. A equipe está em um processo de reestruturação, com muitos atletas novos, e sabíamos que seria difícil focar nos dois campeonatos. Optamos pelo nacional, que daria mais tempo de se preparar. O Mineiro inclusive fez parte dessa preparação”, explica Mudo. “Nossa estreia no Brasileiro será semana que vem, então iremos poupar alguns titulares e rodar mais atletas durante o jogo contra o Galo. Isso irá permitir que o nosso time chegue um pouco mais inteiro para o Brasileiro e também que atletas que tiveram poucas oportunidades tenham mais tempo em campo”, completa o treinador.
JF Imperadores de volta ao Campeonato Brasileiro
Além do restante do Estadual, o JF Imperadores já estreia no Campeonato Brasileiro de Futebol Americano 2022 no próximo dia 10, às 14h, contra o Blaze, em Campo Grande, no Rio de Janeiro. A estreia em casa é no dia 24, às 10h, no campo do Granbery. “Não vamos tentar fazer loucuras, mas um bom jogo, pensando já no Nacional. Precisamos de uma equipe forte, e por isso não vamos comprometer o elenco”, pensa o mandatário Markin.