Você já ouviu falar em plexiglas? Também conhecido como acrílico, vidro acrílico ou, cientificamente, poli (metacrilato de metila), o plexiglas é um termoplástico transparente à base de petróleo tipicamente fabricado em chapas. É um material forte, maleável, porém, leve e com maior resistência ao impacto que o vidro. Útil para aplicações externas, devido a uma maior estabilidade ambiental do que a maioria dos outros plásticos, como poliestireno e polietileno.
Essas vantagens, combinadas com outras propriedades, como alta vida útil, transmissão eficaz da luz e processamento simples, torna-o uma invenção extremamente favorável. Embora tenha sido inventado em 1901, somente em 1933 foi introduziu no mercado pela primeira vez. O material, considerado uma alternativa ao vidro por ser leve e resistente a estilhaços, teve uma história fascinante e experimentou uma infinidade de usos diferentes já naquele tempo. Hoje, o acrílico continua sendo utilizado de maneiras novas e interessantes, inclusive com o potencial de ajudar a combater a disseminação do coronavírus.
Arquitetonicamente, o acrílico pode ser usado em várias situações, mas é frequentemente utilizado em pergolados e em claraboias, devido à sua fácil manutenção, resistência às intempéries e tendência a acumular pouca sujeira. Essas vantagens também o tornam um material interessante para o design de móveis, especialmente para prateleiras, bancos e mesas, entre outras aplicações de produtos e projetos mais especializados, como construção de estufas e painéis solares.
Com os requisitos de segurança em virtude da Covid-19, a pandemia exigiu que o retorno ao trabalho tenha uma organização mais cuidadosa no planejamento dos espaços físicos para prevenção e manutenção da saúde dos funcionários. Divisórias como escudos de proteção para trabalhadores e clientes têm reforçado ainda mais a utilidade dos acrílicos, que adquiriram mais essa função.
Além disso, ideias criativas não faltam, principalmente para um produto que pode assumir várias formas – e já há projetos sendo pensado para espaços públicos e privados por inúmeros arquitetos, designers e urbanistas, tanto nas medidas de segurança mais eficazes quanto esteticamente mais agradáveis. E a boa notícia é que o acrílico é um material 100% reciclável, indo totalmente ao encontro de questões urgentes como sustentabilidade, reuso e negócios sustentáveis. Seu uso provavelmente aumentará muito no futuro próximo.
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